A causa d'una dolorosa pèrdua personal, el propietari d'una plantació a la Louisiana del segle XVIII s'aïlla en la beguda. En aquesta estat de desolació coneix Lestat, un carismàtic i poderòs vampir que el pren com a deixeble. A partir d'aquesta trobada, s'inicia el relat de la fascinant educació d'un vampir. Lluny de la imatge tradicional, Anne Rice presenta un vampir humà, implacable seductor i amb conviccions religioses. Aquest vessant religiòs portarà el protagonista a la investigació de temes com la naturalesa del diable, els límits de la percepció humana o la realitat de la mort.